I periodi sensibili

Fase neonatale (0 ⮕ 2° settimana)

• I gattini sono fortemente dipendenti dalla madre poiché non sono in grado di termoregolarsi, alimentarsi ed eliminare da soli.

• È una fase importante per lo sviluppo neurologico. 

• Nasce il legame di accudimento mamma—>gattino cioè l’insieme di quei comportamenti genitoriali che danno vicinanza fisica, conforto e rassicurazione al cucciolo.

• Esperienze precoci e condizioni materne, come una mamma sotto stress, possono avere conseguenze successive sul comportamento dei gattini.

Fase di transizione (3° settimana)

• Il gattino comincia ad interagire maggiormente con l’ambiente con le prime esplorazioni a stella, allontanandosi di pochi passi dalla mamma e ritornando subito verso di lei.

• Nasce il legame di attaccamento gattino—> mamma, un legame affiliativo per cui il gattino riconosce la mamma come la sua “base sicura”.

• Avviene una omeostasi sensoriale cioè il gattino inizia un’abituazione sensoriale agli stimoli ricevuti come i rumori domestici, manipolazioni del corpo e odori nuovi.

Fase di socializzazione (3° settimana ⮕ 4° mese)

• È l'inizio della finestra temporale più importante per l'apprendimento sociale; i gattini sono curiosi e imparano nuove modalità di gioco con i fratelli, comunicazione con la mamma, interazione con l’ambiente, altri animali e persone.

• Per evitare che crescano con la paura verso gli estranei e le novità è fondamentale esporli gradualmente a suoni, odori e stimoli visivi nuovi, oltre che abituarli a fare esperienze con animali e persone diverse.

• Il gioco sociale con i fratelli insegna ai gattini gli autocontrolli e ad avere comportamenti tipici della specie.

• I gattini manipolati e socializzati positivamente in questo periodo sono generalmente più socievoli e predisposti a farsi accarezzare.

Fase giovanile (5° ⮕ 6° mese)

• Dopo la fase di socializzazione non finisce affatto l’apprendimento, il gatto continua a sviluppare ed affinare le sue competenze sociali e di esplorazione.

• Avviene la “fase del distacco” dalla mamma, il gattino è ormai autonomo e pronto a costruire la sua vita.

• Le esperienze vissute in questo periodo continuano a contribuire alla costruzione del profilo identitario del gatto.

Fase della pubertà (6° ⮕ 18° mese)

• Il gatto raggiunge la maturità sessuale.

• Emergono importanti modificazioni sociali, infatti il maschio si allontana per esplorare e cercare femmine con cui accoppiarsi fuori dalla famiglia mentre alcune femmine restano con la mamma.

• Cambiano progressivamente le dinamiche sociali, territoriali e sessuali.